在校学生包括：本科生17990人，研究生6954人（截止2015年秋）。在校的国际学生占学生总数的18%。
典型的东北大学学生是“成熟并追求事业的，因为他们通过东北大学的实习项目，很早就专注于积累经验。”一个大四学生说。东北大学自建校以来，就一直为有丰富的社会经济经验的本地学生服务。近年来，只有38%的学生来自马萨诸塞州。非裔美国人占了学生总体的4%，西班牙人占了5%，亚裔美国人占了9%。东北大学致力于提升学校的全球文化水平，近10%的本科生来自海外，这比4年前提高了一倍。“东北大学从民族到兴趣爱好都十分丰富。”一个学生说。
